Holiday Part 1: Kaapstad

En dan is mijn vakantie voor 3 weken eindelijk aangebroken! Vanuit Bloemfontein vloog ik 1000 kilometer richting het zuiden; bestemming Kaapstad! De vliegreis duurt zo’n anderhalf uur en vanuit de lucht kan je genieten van het Zuid-Afrikaanse landschap. Je vliegt over ‘The Karoo’, een halfwoestijngebied dat er totaal verlaten uitziet. Af en toe zie je weer eens een eenzaam en klein dorpje voorbij komen, weer zo’n dorpje dat uren van de verdere bewoonde wereld afligt.

Na een anderhalfuur naar buiten getuurd te hebben en enthousiast over Kaapstad gesproken te hebben met een medereizigster in het vliegtuig, werd de landing ingezet op Kaapstad. De Karoo maaktte plaats voor een ‘groener’ landschap en uit het niets ontstonden er grote bergen.

Zodra je uit het vliegtuig stapt, merk je direct dat Kaapstad wel een iets ander klimaat heeft als Bloemfontein. Hoewel het nog steeds erg zonnig en warm was, voelde het toch iets frisser aan als ‘thuis’. Op het vliegveld stond André al gauw vier uur op me te wachten en na even bijgepraat te hebben zijn we richting de taxi’s gelopen die ons naar onze guesthouse moest gaan rijden.

Tijdens de 10 minuten durende rit kon je echt genieten van de geweldige bergen die Kaapstad omsingeld. Verreweg de bekendste en wellicht de mooiste is de ‘Tafelberg’, die recht voor ons te zien was. Deze berg dankt zijn naam aan het feit dat hij helemaal vlak is aan de bovenkant en mede hierdoor nu op de lijst van wereldwonderen staat. Onze guesthouse genaamd ‘Atforest’ staat niet ver van de tafelberg vandaan en je moet al een aardig stuk omhoog rijden om er te komen. Deze hoogte gaf vanuit de taxi echt een spectaculair uitzicht over Kaapstad. Je kan in de verte de haven zien liggen, het WK stadion, enkele hoge gebouwen en de prachtige stranden.

Toen we aankwamen werden we ontzettend warm en vriendelijk ontvangen door de eigenares van de guesthouse. We hebben onze eerste avond in de tuin van de guesthouse doorgebracht. Hier ben ik door André weer even op de hoogte gebracht over alle gebeurtenissen in Nederland, waar blijkbaar niet eens zo heel veel gebeurd de laatste tijd.

De volgende ochtend vroeg opstaan, lekker ontbijten in de guesthouse en Kaapstad verkennen. Onze eerste bestemming was de V&A waterfront in de haven van de stad, wat zo’n half uur lopen is vanaf de guesthouse. Onderweg zie je weer de typische diversiteit van een Afrikaanse stad. Op het ene moment loop je ‘downtown’, waar je met name de donkere gemeenschap ziet rondlopen en even later kom je in een stuk stad met alleen maar blanken. De culturen zijn ook hier dus ontzettend gescheiden van elkaar.

Zodra je in de buurt van de waterfront komt, begint de stad steeds meer te veranderen; Het begint op Miami te lijken, zoals je het in films ziet. Palmbomen langs de weg vergezeld door mooie gebouwen. Het is hier echt een internationaal touristentrekpleister en mensen voor de waterfront bieden allemaal excursies aan. Een helicoptertour over de stad, een tripje in een piratenboot, je kan het zo gek niet bedenken of je kan het hier doen. Er komen blijkbaar massa’s touristen op af, want het is hier echt vol van de touristen. De waterfront zelf, een overdekt winkelcentrum, bevat veel dure winkels. Leuk om even te zien, maar verder eigenlijk niet hel erg bijzonder. De hele atmosfeer rond de waterfront zelf is wel erg leuk en geeft je eigenlijk een direct vakantiegevoel.

Uniek in Kaapstad in vergelijking met de andere afrikaanse steden is dat je hier een werkend openbaar-vervoer systeem hebt. De stad zelf is ook echt westers en het voelt niet alsof je hier echt in Zuid-Afrika zit.

In de stad kan je speciale touristenbussen nemen die je door alle hotspots van de stad leidt. Je hebt de rode en de blauwe bus, beide met verschillende bestemmingen. Wij namen de rode bus en zaten op de bovenste verdieping te genieten van de zon. Er wordt alles over bepaalde gebouwen verteld en je kan op vele van deze punten in en uitstappen om ze te bezichtigen. Deze bus brengt je ook naar de Tafelberg, waar wij uitgestapt zijn.
Je kan op twéé manieren de tafelberg op. Je kan een (zware) wandelroute omhoog doen die zo’n anderhalf uur duurt, of je kan gewoon gemakkelijk met een soort van ski-lift omhoog. Wegens tijdgebrek en het feit dat Andre nieuwe All-stars had die nog ingelopen moesten worden hehe ;) hebben wij voor de gemakkelijke optie gekozen en binnen 5 minuten sta je bovenop de wellicht bekendste berg van Afrika.

Bovenop te tafelberg valt je mond bijna open van het uitzicht dat je hebt. Misschien wel één van de mooiste uitzichten die ik ooit gezien heb. Je kan zo’n beetje heel Kaapstad met de omringende zee zien. Aan de andere kant van de (grote ) berg kan je andere prachtige bergen zien. Alle stranden, de waterfront, stadion en zelfs het vliegveld kan je vanaf 1000 meter hoogte bekijken.

Na een tijdje wat rondgelopen te hebben en zoveel mogelijk uitzichten te spotten zijn we weer met de lift naar beneden gegaan. Beneden zijn we weer in de rode bus gestapt om verdere hotspot van Kaapstad te zien. Dit keer zijn we maar uit de zon gebleven, aangezien de zonnebrand al aardig pijn begon te doen. We reden nog een uur door Kaapstad langs historische gebouwen en de grote stranden langs de kust. Uiteindelijk zijn we weer bij de Waterfront uitgestapt en hebben we hier nog even gegeten.
Deze tweede avond stond vooral in het teken van frustratie. We zijn met de taxi richting het vliegveld gereden, waar we deze avond onze auto zouden huren. Op één of andere manier is de reservering voor de auto niet goed doorgekomen. Dit heeft nog voor een hele tijd ontzettend veel kopzorgen en geregel gekost. Ze hebben ons een (dure) auto mee kunnen kunnen geven voor 2 dagen. Alle auto’s waren bij alle bedrijven volgeboekt. Zonder auto zou onze hele vakantieplanning in het water vallen. Zo heb ik ongelovelijk veel telefoontjes gemaakt en met een beetje creativiteit toch nog een vele goedkopere auto kunnen vinden, gelukkig. Dit viel alleen echt niet mee, maargoed de aanhouder wint.

Met onze dure auto die we voor de komende twéé dagen hadden zijn we de volgende ochtend richting Cape Point gereden. Je rijdt vanuit Kaapstad verder richting het zuiden en deze route was echt schitterend. Je rijdt voortdurend langs de zee, die soms wild tegen de stijle rotsen aan kletst. Onderweg kom je door kleine en gezellige vissersdorpjes. Ook zie je geregeld bavianen langs de weg zitten, wat altijd weer leuk is om te zien. Onze eerste stop was ‘Chapman’s peak’, één van de vele punten met zo’n geweldig uitzicht over de wilde, en zeer koude, atlantische oceaan. Vervolgens zijn we naar ‘Simons Town’ gereden, waar zogenaamd pinguins moesten zijn. Het enige wat we hier zagen waren zeer veel mensen die in de zee aan het zwemmen waren, maar echt geen pinguin te zien. Wanneer je Simon’s Town uitrijdt ben je eigenlijk al erg dichtbij ‘Cape Point’.

‘Cape Point’ bevindt zich in één van de vele reservaten van Zuid Afrika. Binnen dit reservaat ligt ook het beroemde ‘Kaap de goede hoop’. Cape Point is het zuidwestelijkste puntje van Zuid-Afrika. Hier bevindt zich een vuurtoren, waar je nog een stuk omhoog voor moet lopen om het te bereiken. Het is leuk om hier even te kijken, maar eigenlijk was het uitzicht wat we onderweg naat Cape Point hadden eigenlijk veel spectaculairder als Cape Point zelf. Na het hele park bezichtigd te hebben, zijn we weer terug naar huis gereden. Onze guesthouse bevindt zich trouwens in een woonwijk wat echt een werkelijke doolhof.

En dan breekt de laatste dag Kaapstad aan. Dit keer brachten we een bezoekje aan ‘Kirstenbosch’, een park met allemaal bosgebied en planten. Het was een behoorlijk groot park en van het ene moment gaat een bossig gebied over in een open grasveld met allerlei planten. Het meest indrukwekkende van dit park vond ik eigenlijk nog steeds het uitzicht over de prachtige bergen die je rond Kaapstad ziet. Het park is eigenlijk heel erg mooi, maar ik was er eigenlijk niet erg van onder de indruk. Het is een mooi aangelegd park, maar ben toch meer iemand van de wilde natuur denk ik.

De laatste excursie voor onze 4 dagen Kaapstad zou Robben Eiland moeten worden, het eiland waar Nelson Mandela jarenlang heeft vastgezeten. Helaas was het eiland voor deze hele dag volgeboekt. Maar in onze drie weken durende vakantie komen we nog weer terug in Kaapstad, dus dan proberen we het nog een keer.

Kaapstad wordt gezien als één van de mooiste steden van de wereld, en na deze 4 dagen snap ik ook zeker waarom. Een zeer gezelliige binnenstad, goede uitgaansmogelijkheden, prachtig weer, leuke mensen, prachtige bergen die je altijd vanuit de stad kunt zien, de zee, en ga zo maar door. De stad is compleet westers, maar in de buitenstad zijn de typische townships zeker te vinden.

Onze volgende stop zal Hermanus worden, een dorpje zo’n 200 kilometer langs de oostkust. Nu hopen dat de auto wel degelijk goed geregeld blijkt te zijn. ;)